„Ich habe eine intellektuelle Neigung für demokratische Institutionen, aber ich bin instinktiv ein Aristokrat, was bedeutet, dass ich die Massen verachte und fürchte. Ich liebe leidenschaftlich die Freiheit, die Legalität, die Achtung der Rechte, aber nicht die Demokratie… die Freiheit ist meine größte Leidenschaft. Das ist die Wahrheit.

Dies ist nicht der Alexis de Tocqueville, den der Durchschnittsamerikaner kennt. Auch der einfache Schweizer Bürger, der eine Briefmarke mit Jacob Burckhardt sieht, weiß nicht, wie sehr dieser große Mann die Demokratie verabscheute – ebenso wenig wie Burckhardts liberaler Freund J.J. Bachofen, der ebenfalls von der Schweizer Post geehrt wurde. Hervorragende Männer, die einen gewissen Stolz auf ihre Erfahrung oder ihr Wissen haben, werden wohl kaum Bewunderer der Demokratie sein, die sich weigert, zwischen den verschiedenen Wissensgraden zu unterscheiden, die der Wahrheit gegenüber gleichgültig ist (wie Berdjajew betonte) und die ihren Standpunkt auf der Grundlage von Quantität und biologischem Alter und nicht von Qualität vertritt. In diesem Regierungssystem werden die Stimmen gezählt und nicht gewogen, eine Feststellung, die Aristoteles schon vor mehr als 2.000 Jahren traf.“

Erik von Kühnelt-Leddihn