„Der Sozialismus, wie die alte Politik, aus der er hervorgegangen ist (Feudalismus, Merkantilismus), verwechselt Regierung und Gesellschaft.….

Wie ist es möglich, dass die seltsame Idee, das Gesetz dazu zu bringen, das hervorzubringen, was es nicht enthält – Wohlstand in einem positiven Sinne, Reichtum, Wissenschaft, Religion – jemals in der politischen Welt Fuß gefasst hat? Die modernen Politiker, vor allem die der sozialistischen Schule, haben ihre verschiedenen Theorien auf eine gemeinsame Hypothese gegründet; und eine seltsamere, anmaßendere Vorstellung hätte wohl nie in ein menschliches Gehirn gelangen können.

Sie unterteilen die Menschheit in zwei Teile. Die Menschen im Allgemeinen, mit einer Ausnahme, bilden die erste; der Politiker selbst bildet die zweite, die bei weitem die wichtigste ist.

Sie gehen nämlich davon aus, dass der Mensch kein Handlungsprinzip und kein Unterscheidungsvermögen in sich selbst hat, dass er keine Initiative besitzt, dass er eine träge Materie, ein passiver Gegenstand, ein Atom ohne Antrieb ist, bestenfalls eine Vegetation, die ihrer eigenen Existenzweise gegenüber gleichgültig ist, die aber durch einen äußeren Willen und eine äußere Hand unendlich viele Formen annehmen kann, die mehr oder weniger symmetrisch, kunstvoll und vollendet sind.

Darüber hinaus zögert jeder dieser Politiker nicht, anzunehmen, dass er selbst unter den Bezeichnungen Organisator, Entdecker, Gesetzgeber, Anstifter oder Gründer dieser Wille und diese Hand, diese universelle Initiative, diese schöpferische Kraft ist, deren erhabene Aufgabe es ist, diese verstreuten Materialien, d.h. die Menschen, zu einer Gesellschaft zusammenzuführen.

Ausgehend von diesen Daten, wie ein Gärtner nach seiner Laune seine Bäume zu Pyramiden, Sonnenschirmen, Würfeln, Kegeln, Vasen, Spalieren, Spinnrohren oder Fächern formt, so formt der Sozialist, seiner Chimäre folgend, die arme Menschheit zu Gruppen, Reihen, Kreisen, Unterkreisen, Waben oder sozialen Werkstätten, mit allen möglichen Variationen. Und wie der Gärtner, um seine Bäume in Form zu bringen, Beile, Hacken, Sägen und Scheren braucht, so braucht der Politiker, um die Gesellschaft in Form zu bringen, die Kräfte, die er nur in den Gesetzen finden kann: das Gesetz der Tarife, das Gesetz der Besteuerung, das Gesetz der Unterstützung und das Gesetz der Erziehung.

Es ist so wahr, dass die Sozialisten die Menschheit als ein Subjekt für soziale Experimente betrachten, dass sie, wenn sie zufällig nicht ganz sicher sind, ob diese Experimente erfolgreich sein werden, einen Teil der Menschheit als Versuchsobjekt anfordern werden. Es ist bekannt, wie populär der Gedanke ist, alle Systeme auszuprobieren, und einer ihrer Anführer ist dafür bekannt, dass er ernsthaft von der verfassungsgebenden Versammlung eine Gemeinde mit all ihren Einwohnern fordert, um seine Experimente durchzuführen.

So wird ein Erfinder erst eine kleine Maschine bauen, bevor er eine in der üblichen Größe herstellt. So opfert der Chemiker einige Substanzen, der Landwirt einige Samen und eine Ecke seines Feldes, um eine Idee zu erproben.

Aber denken Sie an den Unterschied zwischen dem Gärtner und seinen Bäumen, zwischen dem Erfinder und seiner Maschine, zwischen dem Chemiker und seinen Stoffen, zwischen dem Landwirt und seiner Saat! Der Sozialist glaubt in aller Aufrichtigkeit, dass zwischen ihm und der Menschheit derselbe Unterschied besteht.

Kein Wunder, dass die Politiker des neunzehnten Jahrhunderts die Gesellschaft als eine künstliche Produktion des Genies des Gesetzgebers betrachten. Diese Vorstellung, die das Ergebnis der klassischen Bildung ist, hat sich aller Denker und großen Schriftsteller unseres Landes bemächtigt.

Ihnen allen erscheint das Verhältnis zwischen den Menschen und dem Gesetzgeber als das gleiche wie das zwischen Ton und Töpfer.

Und wenn sie zugestimmt haben, im Herzen des Menschen eine Fähigkeit zum Handeln und in seinem Verstand eine Fähigkeit zur Einsicht anzuerkennen, so haben sie diese Gabe Gottes als eine verhängnisvolle angesehen und gedacht, dass die Menschheit unter diesen beiden Impulsen fatalerweise zum Verderben neigt. Sie haben es für selbstverständlich gehalten, dass die Menschen, wenn sie ihren eigenen Neigungen überlassen würden, sich nur mit der Religion beschäftigen würden, um zum Atheismus zu gelangen, mit der Belehrung, um zur Unwissenheit zu gelangen, und mit der Arbeit und dem Tausch, um im Elend unterzugehen.

Glücklicherweise gibt es nach diesen Schriftstellern einige Menschen, die als Statthalter und Gesetzgeber bezeichnet werden, denen der Himmel entgegengesetzte Neigungen verliehen hat, nicht nur um ihrer selbst willen, sondern auch um der übrigen Welt willen.

Während die Menschheit zum Bösen neigt, neigen sie sich zum Guten; während die Menschheit zur Finsternis fortschreitet, streben sie nach Erleuchtung; während die Menschheit zum Laster hingezogen wird, werden sie von der Tugend angezogen. Und da dies gegeben ist, verlangen sie die Hilfe der Gewalt, mit der sie ihre eigenen Neigungen an die Stelle derjenigen des Menschengeschlechts setzen wollen.

Es genügt, fast wahllos ein Buch über Philosophie, Politik oder Geschichte aufzuschlagen, um zu sehen, wie stark diese Idee – das Kind der klassischen Studien und die Mutter des Sozialismus – in unserem Land verwurzelt ist: dass die Menschheit nur eine träge Materie ist, die Leben, Organisation, Moral und Reichtum von der Macht erhält; oder vielmehr, und das ist noch schlimmer – dass die Menschheit selbst zur Erniedrigung neigt und nur durch die geheimnisvolle Hand des Gesetzgebers in ihrer Tendenz aufgehalten wird. Der klassische Konventionalismus zeigt uns überall hinter der passiven Gesellschaft eine verborgene Macht, die unter den Namen Gesetz oder Gesetzgeber (oder in einer Ausdrucksweise, die sich auf eine oder mehrere Personen von unbestrittenem Gewicht und Autorität bezieht, die aber nicht genannt wird) die Menschheit bewegt, belebt, bereichert und regeneriert.“

Frédéric Bastiat (The Law, 1850, ISBN: 978-1-933550-14-5)

„Denn während die Gesellschaft um die Verwirklichung der Freiheit ringt, denken die großen Männer, die sich an ihre Spitze stellen, durchdrungen von den Grundsätzen des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts, nur daran, sie dem philanthropischen Despotismus ihrer sozialen Erfindungen zu unterwerfen und sie dazu zu bringen, das Joch der öffentlichen Glückseligkeit, wie sie es sich vorstellen, mit Fügsamkeit zu tragen, wie es Rousseau ausdrückt.
Dies war vor allem im Jahr 1789 der Fall. Kaum war das alte System zerstört, wurde die Gesellschaft anderen künstlichen Arrangements unterworfen, immer mit demselben Ausgangspunkt – der Allmacht des Gesetzes….
Die Menschen … sind nichts als Rohmaterial. Es liegt nicht an ihnen, ihre eigene Verbesserung zu wollen. Sie sind dazu nicht fähig; nach dem Heiligen Just ist es nur der Gesetzgeber, der es ist. Die Menschen sollen nur das sein, was er will, dass sie sein sollen. Nach Robespierre, der Rousseau wörtlich kopiert, soll der Gesetzgeber zunächst das Ziel der Institutionen der Nation festlegen. Danach hat die Regierung nur noch alle ihre physischen und moralischen Kräfte auf dieses Ziel auszurichten. Die ganze Zeit über soll die Nation selbst vollkommen passiv bleiben; und Billaud Varennes möchte uns lehren, dass sie keine Vorurteile, Neigungen oder Bedürfnisse haben darf, außer solchen, die vom Gesetzgeber zugelassen sind. Er geht sogar so weit zu sagen, dass die unnachgiebige Strenge eines Mannes die Grundlage einer Republik ist.
Wir haben gesehen, dass Mably in Fällen, in denen das Übel so groß ist, dass die gewöhnlichen Magistrate nicht in der Lage sind, es zu beheben, eine Diktatur empfiehlt, um die Tugend zu fördern.“

Frédéric Bastiat (The Law, 1850, ISBN: 978-1-933550-14-5)

„Greift auf eine außerordentliche Magistratur zurück, deren Zeit kurz und deren Macht beträchtlich sein wird. Die Phantasie des Volkes muss beeindruckt werden.“
Abbé Gabriel Bonnot de Mably

„Der Gesetzgeber bestimmt die Zukunft. Es ist seine Aufgabe, für das Wohl der Menschheit zu sorgen. Es ist seine Aufgabe, die Menschen zu dem zu machen, was er aus ihnen machen will.“
Louis Antoine Léon de Saint Just

„Die Aufgabe der Regierung ist es, die physischen und moralischen Kräfte der Nation auf das Ziel ihrer Institutionen auszurichten.“
Jean Jacques Robespierre

„Ein Volk, das seine Freiheit wiedererlangen will, muss neu gebildet werden. Alte Vorurteile müssen zerstört, veraltete Sitten geändert, verderbte Neigungen korrigiert, eingefleischte Laster ausgerottet werden. Dazu bedarf es einer starken Kraft und eines vehementen Anstoßes …. Bürger, die unnachgiebige Strenge des Lycurgus schuf die feste Grundlage der spartanischen Republik. Die schwache und vertrauensvolle Gesinnung des Solon stürzte Athen in die Sklaverei. Diese Parallele enthält die ganze Wissenschaft der Regierung.“
Jean Nicolas Billaud Varennes

„In Anbetracht des Ausmaßes der menschlichen Degradierung bin ich von der Notwendigkeit überzeugt, eine vollständige Erneuerung der Rasse zu bewirken und, wenn ich mich so ausdrücken darf, ein neues Volk zu schaffen.“
Louis Michel de Saint-Fargeau Lepéletier

„Das Prinzip der republikanischen Regierung ist die Tugend, und das Mittel, das bei ihrer Errichtung eingesetzt werden soll, ist der Terror. Wir wollen in unserem Lande die Sittlichkeit an die Stelle der Zügellosigkeit setzen, die Redlichkeit an die Stelle der Ehre, die Grundsätze an die Sitten, die Pflichten an den Anstand, das Reich der Vernunft an die Tyrannei der Mode, die Verachtung des Lasters an die Verachtung des Unglücks, den Stolz an die Anmaßung, die Größe der Seele an die Eitelkeit, Liebe zum Ruhm für die Liebe zum Geld, gute Menschen für gute Gesellschaft, Verdienst für Intrigen, Genie für Witz, Wahrheit für Glanz, der Reiz des Glücks für die Müdigkeit des Vergnügens, die Größe des Menschen für die Kleinheit der Großen, ein großmütiges, mächtiges, glückliches Volk für ein leichtfertiges, frivoles, erniedrigtes; das heißt, wir würden alle Tugenden und Wunder der Republik an die Stelle aller Laster und Absurditäten der Monarchie setzen. “
Jean Jacques Robespierre